Récemment, la startup américaine d'informatique photonique Lightmatter a annoncé avoir levé 155 millions de dollars en financement de série C-2 pour accélérer la croissance de l'équipe et étendre le déploiement de puces photoniques, et pour répondre à la demande croissante d'intelligence artificielle et de hautes performances. l'informatique.
Lightmatter a levé 420 millions de dollars à ce jour et est actuellement valorisé à plus de 1,2 milliard de dollars. Ce cycle entraînera une croissance accélérée de l'entreprise afin de répondre à la demande croissante de calcul haute performance (HPC) de la part des innovateurs en IA.
Une croissance accélérée ! La « licorne » informatique photonique lève 155 millions de dollars de nouveaux financements.
Banc d'essai Passage : une puce informatique de 8" x 8" qui permet à des puces hétérogènes de communiquer optiquement via des liaisons photoniques intégrées programmables. (Crédit image : Lightmatter)
La société basée à Boston prévoit d'utiliser le financement pour augmenter ses effectifs (elle compte actuellement environ 150 employés) et ouvrir un nouveau bureau à Toronto. Lightmatter prévoit d'élargir son équipe et ses bureaux mondiaux, ainsi que de nommer Danner Stodolsky au poste de vice-président des données. Centre Architecture et Colin Sturt en tant qu'avocat général.
Plus précisément, Lightmatter a déclaré mardi, heure locale, avoir levé avec succès 155 millions de dollars dans le cadre d'un accord mené par GV (anciennement Google Ventures) et Viking Global Investors. Le cycle de financement s'inscrit dans la continuité d'un cycle de série C de 154 millions de dollars levé en mai de cette année.
« Lightmatter se positionne comme un moteur clé pour faire progresser la prochaine génération de systèmes informatiques, qui stimulera davantage l'innovation en matière d'IA. Grâce à la technologie photonique, Lightmatter assure une progression constante des performances informatiques, malgré les défis croissants en matière de consommation d'énergie et la lenteur des progrès dans la mise à l'échelle des transistors. "
Lightmatter crée de nouveaux moyens permettant aux puces informatiques de communiquer entre elles et d'effectuer des calculs. Sa technologie utilise la photonique au silicium et les guides d’ondes, qui sont de minuscules structures qui changent la direction de la lumière. Et dans le passé, les puces utilisaient généralement des fils pour faire ces choses.
L’idée d’utiliser la lumière en informatique n’est pas nouvelle et elle peut accélérer le processus tout en consommant moins d’énergie. Mais construire les composants nécessaires à son fonctionnement a longtemps été délicat.
Lightmatter considère les progrès récents de l'IA comme un avantage : les entreprises technologiques ont mis sur le marché des puces de grande puissance capables de répondre aux demandes de calcul nécessaires à des tâches telles que la formation de grands modèles de langage comme ceux du chatbot ChatGPT d'OpenAI, ainsi qu'un nombre croissant de concurrents.
Nick Harris, co-fondateur et PDG de Lightmatter, a déclaré : « Alors que l'IA est actuellement à l'origine de tant de progrès dans le domaine informatique, il est important de trouver de nouvelles façons de continuer à améliorer la vitesse et l'efficacité énergétique nécessaires à ces systèmes. »
Les produits de la société comprennent un appareil appelé Passage, qui peut : contenir différents types de puces informatiques, leur permettant de partager des données de manière optique. Les fibres permettent également de connecter plusieurs canaux entre eux, les transformant en superordinateurs - une capacité que la société travaille à développer avec un certain nombre de clients. Harris n'a pas voulu nommer de clients spécifiques, mais a déclaré qu'ils comprenaient certains des plus grands fabricants de puces et services cloud. fournisseurs.
Harris a déclaré que ces superordinateurs peuvent former de puissants modèles d'IA plus rapidement et avec moins de consommation d'énergie que les méthodes traditionnelles.
Erik Nordlander, associé général de GV, a déclaré : « Dans le domaine en évolution rapide de l'IA générative, le besoin de nouvelles solutions informatiques et de communication sur puce n'a jamais été aussi grand. Lightmatter exploite la puissance de la photonique sur silicium pour relever ce défi, en libérant les performances. goulots d'étranglement, augmentant la bande passante et permettant aux modèles d'IA de taille et d'échelle d'augmenter considérablement.
