Les humains se sont toujours efforcés d’explorer l’espace et ont utilisé diverses technologies à cette fin, parmi lesquelles la technologie d’impression 3D. Bien qu’elle ne date que de quelques décennies, l’utilisation de l’impression 3D dans l’espace est devenue de plus en plus populaire. L'impression 3D est utilisée pour créer des fusées, des satellites et d'autres appareils.
L'impression 3D utilisée pour fabriquer des fusées et des satellites
L'impression 3D peut être utilisée pour fabriquer des pièces avec des structures complexes, ce qui peut conduire à deux avantages : 1) prendre pleinement en charge l'optimisation de la topologie, et 2) peut intégrer plusieurs pièces dans un tout, et finalement réaliser la légèreté des pièces. De plus, l’impression 3D présente un avantage en termes de coût lorsqu’elle est utilisée pour produire de petites quantités de pièces. Par conséquent, dans le domaine de l’aviation, de nombreuses organisations et entreprises utilisent la technologie d’impression 3D pour produire des pièces pour fusées et satellites.
Par exemple, l’année dernière, Airbus a imprimé en 3D des composants radiofréquences (RF) pour deux satellites Eurostar Neo et le nanosatellite MIT.
L'équipe Griffin Mission One (GM1) d'Astrobotic s'est associée à Agile Space Industries pour imprimer en 3D des propulseurs pour l'atterrisseur lunaire Griffin.
La société espagnole Pangea a conçu un moteur de fusée imprimé en 3D qui est 15 % plus efficace que les moteurs conventionnels.
La NASA conçoit également de futures fusées via le programme RAMPT (Rapid Analysis and Manufacturing Propulsion Technology). De plus, les sociétés de fusées SpaceX et Relativity Space utilisent toutes deux la technologie d’impression 3D pour créer des pièces pour leurs fusées.
Impression 3D de la Station spatiale
Avec la technologie actuelle des êtres humains, la capacité d'envoyer des matériaux dans l'espace est encore relativement limitée, principalement sous deux aspects, l'un est le coût élevé et l'autre est la charge limitée. En conséquence, les chercheurs ont commencé à étudier la possibilité d’imprimer en 3D diverses pièces de la station spatiale. Par exemple, Incus et l'Agence spatiale européenne (ESA) se sont associés pour tester le processus de fabrication de métaux basé sur la lithographie d'Incus afin de voir s'il peut être utilisé pour fabriquer des pièces sur la base lunaire à partir de ferraille ou de matériaux de surface existants. La Station spatiale internationale mène également actuellement des expériences pour déterminer si la technologie de bio-impression peut être utilisée à l'avenir.
Bases Lune, Mars
Dans les films de science-fiction, établir des bases sur d’autres planètes est une chose très simple à faire. Mais pour les humains, il est encore aujourd’hui très difficile de construire des bases sur la Lune et sur Mars. Ce qui est très difficile simplement pour transporter les matériaux de construction vers la Lune ou vers Mars. Les chercheurs ont donc repensé à l’impression 3D, en s’appuyant sur la technologie d’impression 3D, pour construire des bases sur la Lune ou sur Mars avec des matériaux en place. Il y a eu un certain nombre de projets de ce type jusqu'à présent, à commencer par le projet Olympus d'ICON qui vise à tester et à développer des prototypes d'un éventuel futur système de construction additive grandeur nature qui pourrait imprimer une infrastructure sur la lune. Redwire a une idée similaire, car ils l'ont fait. a envoyé des fournitures issues de la recherche sur l'impression de couches altérées (RRP) de Redwire à la Station spatiale internationale pour déterminer s'il est possible d'imprimer en 3D avec des couches altérées lunaires, des roches meubles et du sol pour créer des habitats à la demande et des lunes sur d'autres planètes. Il y en a d'autres, notamment Marsha Design d'AI SpaceFactory, qui est lauréate du 3D Printed Habitat Challenge du NASA Centennial Challenge, de Luyten et des programmes de l'ESA.
Vêtements imprimés en 3D
Une autre application de l’impression 3D dans l’espace est la création de vêtements nécessaires aux missions spatiales. Combinaisons spatiales et casques imprimés en 3D spaceX qui peuvent être facilement reproduits avec des imprimantes 3D de bureau. Chaque casque est équipé d'une visière, de valves, de verrous et d'un microphone, et les combinaisons répondent aux exigences des voyages spatiaux. La méthode FDM utilisée pour imprimer les casques a été utilisée pour créer ce vêtement car elle offre une gamme plus large de matériaux avancés tels que le PEKK.
